Otitis en niños en verano: cómo prevenir y tratar esta molesta infección

El verano es una época de diversión, vacaciones y mucho tiempo en el agua. Sin embargo, para muchos padres, también puede ser un momento de preocupación debido a las infecciones de oído, conocidas como otitis, que son comunes en esta temporada. En este artículo, te explicaremos qué es la otitis en niños, por qué es más frecuente en verano, cómo prevenirla y qué hacer si tu hijo la sufre.

¿Qué es la otitis infantil?

La otitis es una inflamación o infección del oído, que puede afectar a la parte externa, media o interna del oído. La más común en verano es la otitis externa, también conocida como "oído de nadador", que afecta al conducto auditivo externo. Esta afección se produce cuando el agua queda atrapada en el oído, creando un ambiente propicio para la proliferación de bacterias o hongos.

¿Por qué la otitis es frecuente en verano?

Durante el verano, los niños pasan más tiempo nadando en piscinas, playas o ríos. La exposición prolongada al agua, junto con el calor y la humedad, aumenta el riesgo de que el agua quede atrapada en el oído. Además, la combinación de cloro en las piscinas y la sal del mar puede irritar el canal auditivo, haciéndolo más susceptible a las infecciones.

Síntomas de la otitis en niños

Es importante que los padres estén atentos a los síntomas de la otitis, ya que detectarla a tiempo puede prevenir complicaciones. Algunos de los síntomas más comunes incluyen:

• Dolor de oído: suele ser el síntoma principal. Puede ser leve al principio, pero empeora si no se trata.
• Sensación de oído tapado: el niño puede sentir que tiene el oído bloqueado o lleno.
• Secreción del oído: puede haber un líquido claro o con pus que sale del oído.
• Picazón o irritación: es común que los niños se quejen de picazón en el oído.
• Pérdida temporal de la audición: el niño puede tener dificultad para oír bien debido a la inflamación.

Cómo prevenir la otitis en niños en verano

Prevenir la otitis en los niños durante el verano es posible si se toman algunas precauciones simples. Aquí te dejamos algunos consejos prácticos:

1. Seca bien los oídos después de nadar: después de que tu hijo salga del agua, asegúrate de secar bien sus oídos con una toalla suave. Inclina su cabeza hacia un lado y luego hacia el otro para ayudar a que el agua salga.

2. Usa tapones para los oídos: si tu hijo es propenso a la otitis, considera el uso de tapones para los oídos cuando nade. Estos dispositivos pueden ayudar a mantener el agua fuera del canal auditivo.

3. Evita que entre agua sucia en los oídos: intenta que tus hijos eviten nadar en aguas que puedan estar contaminadas o en malas condiciones higiénicas, ya que esto aumenta el riesgo de infección.

4. No introduzcas objetos en el oído: evita el uso de bastoncillos de algodón o cualquier otro objeto que pueda dañar la piel del conducto auditivo. La cera es una barrera natural que protege el oído de infecciones.

Tratamiento de la Otitis

Si tu hijo desarrolla una otitis, es fundamental seguir un tratamiento adecuado para evitar complicaciones. Aquí te explicamos los pasos a seguir:

1. Consulta con un médico: si sospechas que tu hijo tiene otitis, lo primero que debes hacer es acudir a su pediatra. El médico evaluará la gravedad de la infección y te indicará el tratamiento más adecuado.

2. Uso de antibióticos o gotas óticas: en muchos casos, el médico recetará gotas óticas con antibióticos o corticosteroides para tratar la infección y reducir la inflamación. Es crucial seguir las indicaciones del médico y completar el tratamiento, incluso si los síntomas mejoran antes.

3. Alivio del dolor:pPara aliviar el dolor, puedes darle a tu hijo analgésicos de venta libre como el paracetamol o el ibuprofeno. Consulta siempre con el pediatra antes de administrar cualquier medicamento.

4. Evita la entrada de agua durante el tratamiento: mientras dure el tratamiento, es importante que el oído afectado se mantenga seco. Evita que tu hijo nade o que entre agua en sus oídos durante el baño.

5. Control y seguimiento: tras finalizar el tratamiento, es recomendable una revisión con el pediatra para asegurarse de que la infección ha desaparecido por completo.

Cuándo buscar atención médica urgente

Aunque la otitis suele ser una infección leve, en algunos casos puede complicarse. Debes buscar atención médica urgente si tu hijo presenta alguno de los siguientes síntomas:

• Fiebre alta (más de 38.5°C) que no baja con antitérmicos.
• Dolor de oído intenso que no mejora con analgésicos.
• Secreción del oído con mal olor o sangre.
• Hinchazón o enrojecimiento alrededor del oído.
• Pérdida de audición significativa o mareos.

Conclusión

La otitis es una infección común durante el verano, especialmente en los niños que pasan mucho tiempo en el agua. Sin embargo, con unas simples medidas preventivas y un tratamiento adecuado, es posible evitar complicaciones y asegurar que tus hijos disfruten de un verano saludable y sin dolor. Si tienes alguna duda o preocupación, no dudes en consultar a su pediatra para obtener el mejor consejo y tratamiento.

Bibliografía

• Mayo Clinic. (2023). Otitis externa (Swimmer's ear). Recuperado de https://www.mayoclinic.org.

• American Academy of Pediatrics. (2022). Otitis Media and Otitis Externa in Children. Recuperado de https://www.aap.org.

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• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). (2023). Ear Infections and Otitis Media. Recuperado de https://www.cdc.gov.

• Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV). (2023). Otitis externa: diagnóstico y tratamiento. Recuperado de https://aedv.es.