La miopía infantil, una de las causas del fracaso escolar

La pérdida de la visión en los niños es un problema cada vez más acuciante. La miopía aparece cada vez a edades más tempranas y en mayor cantidad. En 2050 se prevé que la mitad de la población mundial será miope.

Si bien la miopía tiene un componente genético, el uso excesivo y continuo de las pantallas y la falta de actividades al aire libre han influido notablemente en el desarrollo de la enfermedad en niños y adolescentes.

Estos malos hábitos y un cambio en la vida y en el ocio han provocado un impacto muy negativo en la salud visual de los niños. Tanto es así que, la Organización Mundial de la Salud considera la expansión de la miopía como una verdadera pandemia.

¿Qué es la miopía y cómo afecta a los niños?

La miopía es un error refractivo del ojo que dificulta la visión nítida de objetos lejanos. Se debe esencialmente a un alargamiento del globo ocular; cuando se incrementa su longitud axial, los objetos no se enfocan adecuadamente sobre la retina. Este cambio en el ojo suele aparecer en edades tempranas, especialmente durante la etapa del colegio, ya que la visión continuada a distancias cortas puede acelerar la aparición de la miopía en la infancia.

El fracaso escolar y la miopía en los niños

Aunque pueda parecer algo sorprendente, lo cierto es que la miopía, una condición cada vez más común en los niños, está directamente relacionada con el incremento del fracaso escolar. La visión es fundamental para la etapa de aprendizaje de los niños, ya que la miopía suele aparecer durante el crecimiento, y puede aumentar exponencialmente si no le dedicamos la atención necesaria.

Es importante prevenir el desarrollo y progresión de la miopía en los niños, pues por cada dioptría adicional se incrementa notablemente el riesgo de sufrir afecciones visuales. De hecho, la miopía se considera una de las principales causas de discapacidad visual en adultos. Por este motivo, la  detección a tiempo y el tratamiento profesional de afecciones visuales en los niños es un factor esencial para su desarrollo, en todos los sentidos.

¿En qué consiste el control de la miopía?

El control de la miopía en los niñoscomprende una serie de tratamientos y servicios optométricos para estabilizar y controlar la progresión de la miopía. El primer paso para controlar la miopía en niños es realizar una revisión visual completa, donde se evaluarán las causas que provocan ese incremento en la graduación del niño o adolescente. A partir de ese diagnóstico especializado se propone el tratamiento más adecuado a cada caso, entre los que se encuentran la terapia visual, las lentes de contacto especiales o la ortoqueratología, también llamada Orto-k.

Cómo prevenir y ralentizar la progresión de la miopía en niños

Para mantener a raya la miopía y cuidar de la visión de los niños, los optometristas de Federópticos recomiendan a los padres una serie de hábitos para los más pequeños:

• Durante la lectura se debe mantener una distancia al papel o la pantalla de, al menos 35 o 40 cm, y hacer pausas frecuentes para relajar los ojos.
• Asegúrate de que disponen de una buena iluminación en interiores durante la lectura o estudio, y en cualquier actividad de visión próxima.
• Cuida de su alimentación con un adecuado nivel de vitamina D y un bajo contenido en grasas saturadas y colesterol.
• Procura que los niños realicen más actividades al aire libre durante todo el año.
• Se debe limitar el uso intensivo de pantallas como móviles, tablets y televisión.
• Revisa la visión de los niños y adolescentes al menos una vez al año.

¿Cuál es la mejor solución para frenar el aumento de la miopía?

La buena noticia es que se puede controlar el avance de la miopía, y también prevenir su aparición, ya que existen una nueva generación de lentes y tratamientos capaces de reducir la progresión de la miopía en niños y adolescentes en un porcentaje significativo de casos.

1. La Ortoqueratología u Orto-K

Es una técnica reversible y 100% segura, que permite corregir la miopía mientras duermes y sin cirugía. Consiste en unas lentes de contacto correctoras de diseño especial, que moldean ligeramente la córnea durante el sueño, y permiten disfrutar de visión nítida durante el día. El moldeo corneal ejerce un efecto sobre la imagen retiniana, actuando sobre una de las causas probadas de la progresión de la miopía.

Los beneficios de Orto-K son:

• Ralentiza el crecimiento de la miopía, en niños y adolescentes.
• Descansa de gafas y lentillas: aportan una adecuada visión sin otra corrección visual durante el día.
• Comodidad durante el sueño: Las lentes de ortoqueratología nocturna moldean con suavidad la córnea, sin molestias.

2. Las lentes oftálmicas

Asimismo, existe una nueva generación de lentes oftálmicas que ayudan a ralentizar el aumento de la miopía durante la infancia y adolescencia.

Estas lentes graduadas no solo controlan la progresión de la miopía en niños de hasta 12 años, sino que además les aportan una visión clara y adecuada a sus necesidades.

Las lentes oftálmicas son un buen método de control no invasivo, y aportan:

• Mayor eficacia en corrección visual: no solo aportan una correcta visión, sino que además ralentizan la progresión de la miopía.
• Tratamiento no invasivo y totalmente seguro.
• El niño llevará la solución a la que ya está acostumbrado, sin periodos de adaptación.

3. Lentillas de desenfoque miópico

Por otra parte, las lentillas de desenfoque miópico o desenfoque periférico cuentan con diferentes áreas de enfoque, y están disponibles en formato diarias, mensuales y trimestrales.

Son especialmente indicadas para niños entre los 6 y los 12 años de edad. Están diseñadas para uso habitual como cualquier otra lente de contacto desechable, pero producen el efecto de ralentizar el crecimiento de la miopía.

Sus ventajas son:

• Mayor libertad en actividades como jugar o practicar deporte, al reducir la dependencia a las gafas.
• Fácil manejo. Se trata de un proceso sencillo para los niños.
• Prevención. Su uso reduce el riesgo de afecciones de salud ocular en el futuro.

Cuidar de la salud visual de los niños

El Grupo Federópticos ha lanzado una Campaña Nacional de Control de la Miopía, por la que ofrecen un test de visión infantil y servicios avanzados en sus centros de salud visual. Encuentra tu óptica más cercana en su página web y déjate asesorar por un equipo de especialistas en miopía infantil.