Nombre Leo, origen y significado

Variante de León. Es un nombre que simboliza la fiereza del animal y también el poder y la justicia. A menudo se usa como diminutivo de nombres que empiecen por Leo-, por ejemplo Leobalddo, Leocadio, Leopoldo, Leonardo o Leoncio.

León o Leo está atestiguado como nombre de familia desde época de la república romana. Debe su difusión como nombre de bautismo a varios santos y papas así llamados. Uno de los más célebres fue san León I el Magno, papa de Roma en el siglo V, doctor de la iglesia y famoso porque consiguió evitar que los hunos de Atila saquearan Roma. 

En total hubo trece papas de nombre León, cinco de ellos fueron canonizados. Además, el nombre León también lo llevaron seis emperadores de Oriente entre los siglos V y IX. 

Aunque el nombre no es escaso en los documentos de la alta edad media, nunca ha tenido mucho uso en el mundo hispánico. 

Por su parte, el nombre Leonardo, compuesto por león y hard (que significa duro) y que se puede interpretar fuerte omo un león, es el nombre del que suele proceder en muchas ocasiones el hipocorístico Leo. Leonardo ya está atestiguado en el siglo XI entre los francos como Leonhard. 

El nombre Leo ha tenido una gran difusión recientemente en España donde más de 19000 niños lo llevan, y decimos niños porque la edad media de los Leo es de 4 años. Es un nombre más frecuente en A Coruña, Pontevedra, Cantabria, Zaragoza, Barcelona y Málaga.

Según la numerología, el número de la suerte de Leo es el 5.

• Leo Ferré, cantante francés (1916-1993)

san León I el Mago, se celebra el 10 de noviembre; san León papa, el 19 de abril.

León, Leónidas